Les fréquences radio deviennent une ressource de plus en plus rare du fait de l’augmentation explosive du trafic mondial des données lié à la prolifération des terminaux connectés à l’Internet mobile (smartphones, tablettes…) et à l’avènement du machine à machine (Internet des objets) qui devrait accentuer encore davantage cet état de fait, générant un trafic estimé en 2015 à 6,3 exabytes par mois, soit 6,3 x 10 puissance 18 bytes (étude publiée par CISCO en 2011).
Dès 2005, l’ARCEP tirait quant à elle la sonnette d’alarme pour signaler que « la liberté offerte par les technologies sans fil repose sur la disponibilité de ressources en fréquences dont le périmètre est physiquement borné ».
Par ailleurs, les technologies sans fil telles que le WiFi, le Bluetooth, la 3G et la 4G…, parce qu’elles se sont énormément développées, ont engendré une nouvelle source de pollution, appelée « pollution électromagnétique » et les études réalisées par l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) en matière de rayonnement micro-ondes ont, quant à elles, suscité chez les consommateurs une demande de technologies douces applicables aux TIC.
La conjonction de ces 3 éléments, à savoir :
Le LiFi (Light Fidelity) qui s’appelait à l’origine Visible Light Communication (VLC) est une technologie émergente très originale et prometteuse qui apporte une réponse à cette demande. Il utilise, en effet, des ondes lumineuses émises par les LEDs servant à l’éclairage pour transmettre sans fil des flux de données à très haut débit.
Dès 2005, l’ARCEP tirait quant à elle la sonnette d’alarme pour signaler que « la liberté offerte par les technologies sans fil repose sur la disponibilité de ressources en fréquences dont le périmètre est physiquement borné ».
Par ailleurs, les technologies sans fil telles que le WiFi, le Bluetooth, la 3G et la 4G…, parce qu’elles se sont énormément développées, ont engendré une nouvelle source de pollution, appelée « pollution électromagnétique » et les études réalisées par l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) en matière de rayonnement micro-ondes ont, quant à elles, suscité chez les consommateurs une demande de technologies douces applicables aux TIC.
La conjonction de ces 3 éléments, à savoir :
- La demande croissante de connectivité sans fil
- La saturation de la bande des fréquences radio
- La pollution électromagnétique engendrée
Le LiFi (Light Fidelity) qui s’appelait à l’origine Visible Light Communication (VLC) est une technologie émergente très originale et prometteuse qui apporte une réponse à cette demande. Il utilise, en effet, des ondes lumineuses émises par les LEDs servant à l’éclairage pour transmettre sans fil des flux de données à très haut débit.
Source : LiFi Oledcomm
Les principes de la technologie LiFi
Du fait de la saturation actuelle des fréquences radio, le spectre des fréquences optiques utilisées dans l’éclairage classique a été exploité pour mettre en œuvre un « WiFi optique ».
Les LEDs en tant que semi-conducteurs dont les temps de commutation sont faibles se sont avérées être les mieux adaptées pour transmettre de l’information par modulation d’amplitude, contrairement aux ampoules incandescentes ou halogènes dont les temps de commutation étaient beaucoup plus lents.
Les données à transmettre sont codées avec un codage de type On / Off, c’est-à-dire qu’on allume la LED pour envoyer des 1 ou on l’éteint pour envoyer des 0. La vitesse de clignotement étant très supérieure à celle perceptible par l’œil humain, cela passe totalement inaperçu. Le LiFi diffuse ainsi environ 40 fois plus d’informations que le WiFi et permet de transmettre à distance un contenu multimédia (vidéo, son, géolocalisation...) à une tablette ou à un smartphone.
Ses nombreux avantages
Ses usages
Il convient de noter que le LiFi opère dans le spectre visible et se trouve bloqué dès lors qu’il rencontre un corps opaque (mur, meuble, être humain…). Cette technologie est par ailleurs monodirectionnelle. Il n’est donc pas un réseau IP classique et ne permet pas de se connecter à l’Internet.
Le LiFi apparaît, de ce fait, avoir des usages plus limités, mais se révèle toutefois approprié à des projets particuliers tels que :
Cette technologie est donc porteuse de grandes promesses et il est vraisemblable qu’elle donne lieu à de très nombreuses innovations de service au cours des prochaines années en se couplant à d’autres technologies qui viendront enrichir ses potentialités.
Du fait de la saturation actuelle des fréquences radio, le spectre des fréquences optiques utilisées dans l’éclairage classique a été exploité pour mettre en œuvre un « WiFi optique ».
Les LEDs en tant que semi-conducteurs dont les temps de commutation sont faibles se sont avérées être les mieux adaptées pour transmettre de l’information par modulation d’amplitude, contrairement aux ampoules incandescentes ou halogènes dont les temps de commutation étaient beaucoup plus lents.
Les données à transmettre sont codées avec un codage de type On / Off, c’est-à-dire qu’on allume la LED pour envoyer des 1 ou on l’éteint pour envoyer des 0. La vitesse de clignotement étant très supérieure à celle perceptible par l’œil humain, cela passe totalement inaperçu. Le LiFi diffuse ainsi environ 40 fois plus d’informations que le WiFi et permet de transmettre à distance un contenu multimédia (vidéo, son, géolocalisation...) à une tablette ou à un smartphone.
Ses nombreux avantages
- Bande de fréquences totalement libre et sans licence d’exploitation à l’échelle mondiale
- Aucune interférence avec les ondes radio et de brouillage électromagnétique
- Sécurisation accrue de la communication (les ondes optiques ne traversent pas les murs ; limitation à la zone d’émission)
- Communication sans fil à très haut débit avec une limite théorique de 1 Gbits/s par LED émettrice
- Possibilité de communication multi-utilisateurs
- Omniprésence des LEDs dans l’éclairage industriel et domestique et dans les signalétiques urbaines
- Coût de mise en œuvre réduit, l’installation d’une infrastructure dédiée ou le câblage des locaux étant inutiles
- Aucun risque de pollution électromagnétique pour les utilisateurs
- Standard international (norme 802.15 de l'IEEE).
Ses usages
Il convient de noter que le LiFi opère dans le spectre visible et se trouve bloqué dès lors qu’il rencontre un corps opaque (mur, meuble, être humain…). Cette technologie est par ailleurs monodirectionnelle. Il n’est donc pas un réseau IP classique et ne permet pas de se connecter à l’Internet.
Le LiFi apparaît, de ce fait, avoir des usages plus limités, mais se révèle toutefois approprié à des projets particuliers tels que :
- La géolocalisation indoor (dans les gares et stations ferroviaires, aéroports, centres commerciaux, hôpitaux, musées…) sans avoir recours au GSM ni au WiFi et avec une précision de l’ordre de 10 cm
- La virtualisation de la signalétique pour la rendre accessible aux sourds, aux malentendants et aux malvoyants
- L’interaction avec des objets pour accéder à des contenus multimédia (espaces publicitaires, vitrines…)
- La gestion des temps d’attente par des divertissements (parcs d’attraction...).
Cette technologie est donc porteuse de grandes promesses et il est vraisemblable qu’elle donne lieu à de très nombreuses innovations de service au cours des prochaines années en se couplant à d’autres technologies qui viendront enrichir ses potentialités.
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